A VII. főcsoport nemfémei (fluor, klór, bróm és jód elemmolekulái) az ns2 np5 vegyérték elektronszerkezetből adódóan igen eréjes oxidálószerek. Reakciókészségük azonban a főcsoporton belül fentről lefelé csökken, ami az egyre növekvő elektronfelhővel magyarázható.
A reakciókészségek közötti különbség szemmel látható, ha a halogénmolekulák hidrogénnel való reakcióját vesszük alapul: H + X2 = 2 HX
A következő videóban láthatjuk, hogy
- a fluor azonnal reakcióba lép a hidrogénnel
- a klór UV fény hatására lép reakció a hidrogénnel (klórgyökök képződnek UV hatására)
- a brómgázzal a reakció csak az égő hurkapálca esetén indul meg
- míg a szublimáltatott jóddal magas hőfokon történik kémiai változás.